1938年5月，中国共产党领导下的八路军115师邓华支队和宋时轮支队合编为八路军第四纵队。宋时轮任司令员，邓华任政委，李钟奇任参谋长，伍晋南任政治部主任。

　　为了策应冀东7县20万人抗日大暴动，1938年6月8日，第四纵队从平西斋堂出发，分两路向东挺进。宋时轮支队先攻克昌平，过十三陵，打下黄花城据点，向沙峪方向挺进；邓华支队过平绥路，从青龙桥过八达岭，攻克永宁，连夜急行军攻打四海，10日晚途经黄花城继续东进。当夜，宋、邓两支队在渤海镇的铁矿峪、洞台、兴隆城、南冶、沙峪一带汇合。

　　1938年6月11日清晨，邓华支队得知日寇驻古北口的一个中队，正从怀柔县城朝着沙峪方向行进，企图支援四海守敌。四纵决定在沙峪村东打一场伏击战，压一压日本鬼子的嚣张气焰，为部队东进扫清障碍。

　　沙峪村东有一条通向怀柔县城的必经之路，路两旁是一米多高的土坡，坡南是怀沙河，两侧不远处是长满树木的高山，非常适宜打伏击战。参谋长李钟奇亲自部署兵力，将指挥所设在村北天地庙后边的山头上，调31大队的一营埋伏在南山，二营埋伏在北山，在敌前进方向的正面部署了重机枪，居高临下，只待敌人进入伏击圈后，来个瓮中捉鳖。

　　上午11时，远处河边的小路上，一队日军由东向西行来，进入伏击圈后，隐蔽在山上和土坡后边的八路军利用手中的机枪、步枪、手榴弹，集中火力歼敌。战斗一直持续到下午3点多钟，仍有残余之敌负隅顽抗。这时，八路军指挥所组织了一个排的突击队，在没膝的青纱帐掩护下，很快接近了敌人。指挥员一声令下，冰雹似的手榴弹在敌人群里开花，炸得日寇血肉横飞，鬼哭狼嚎。战斗最激烈时，双方展开了肉搏战，八路军战士英勇顽强，有的咬掉了敌人的耳朵，有的用手抠掉敌人的眼睛，有的用石块砸烂敌人的脑袋，还有的直到牺牲时双手还紧紧掐着敌人的喉咙。河套边、沟谷里，敌人丢盔弃甲，完全失去了抵抗能力，最后被歼灭。

　　下午4点多钟，战斗结束，八路军取得了最后胜利。这次伏击战歼灭日寇1个中队共120余人，缴获步枪80多支、轻机枪3挺、掷弹筒3个。我八路军也有较大伤亡，参谋长李钟奇负重伤，总支书记郑良武等70余人为国英勇捐躯。这场战斗是弘扬民族主义、爱国主义的具体体现。并被后人称之为“平北抗日第一枪”。

　　沙峪战斗保证了四纵主力顺利通过怀柔地区到达冀东，它是八路军在怀柔境内抗击日本侵略者打响的第一枪；它如一束闪电，使处在日本侵略者黑暗统治中的怀柔人民看到了光明，从而看到了民族的前途、民族的希望；它似一声惊雷，击穿了日寇不可战胜的谎言，激发了怀柔人民的民族自信心和爱国精神，极大地鼓舞了抗日军民打击日本侵略者的信心和勇气。

　　沙峪战斗点燃了怀柔的抗日烽火，从而在怀河两岸、长城内外星火燎原。

　　（据有关党史资料改写）